Diskler üzerinde oluşan bakteriler (biyolojik çamur) dönerken, sudan çıktıkça, faaliyetlerini sürdürmek için gereken oksijeni doğal bir yöntemle havadan alır ve bu sayede bakterilerin sayısı hızla artar.
Atık su kirleticileri, biyolojik olarak parçalandığı disklerin yüzeyinde mikroorganizmaların üremesine neden olur. Dönen biyolojik diskler (DBD’ler), organik yükteki dalgalanmalara karşı direnç gösterebilirler. Bu süreçte mikroorganizmalar, yaşamlarını sürdürebilmek için oksijen ve büyümek için gerekli besin maddelerine ihtiyaç duyarlar. Disklerin dönmesiyle birlikte atmosferden oksijen alınır. Mikroorganizmaların büyümesi sonucunda, dönen disklerin yüzeyinde biriken mikroorganizmalar, dönme kuvvetiyle ortamdan ayrılıncaya kadar büyüyebilir. Disklerin üzerindeki biyolojik çamurun kalınlığı 1-2.5 mm arası değişebilir ve ağırlaşan çamur, çürüyerek kendi ağırlığıyla diskten kopar. Dolayısıyla disklerin temizlenmesine gerek kalmaz. Sonrasında, DBD’den çıkan atıksu çökeltme ünitesine gönderilerek askıda katı madde / DBD’den kopan mikroorganizmalar çökeltilir.